印染行業(yè)歷史悠久，自新石器時(shí)代開(kāi)始，人們就掌握了印染最初的印染技術(shù)，而隨著時(shí)代的發(fā)展，印染業(yè)也逐漸成為了國(guó)家經(jīng)濟(jì)發(fā)展的支柱行業(yè)，與之相關(guān)印染廢水處理問(wèn)題也成為了解決難題。印染廢水是指在印染過(guò)程中由于染料未完全吸附染物及輔助染色投加的化學(xué)藥劑剩余集合排出的廢水。因此印染廢水成分復(fù)雜，難以處理。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，我國(guó)印染廢水的日排放量達(dá)到了3×106～4×106m3，約占整個(gè)工業(yè)廢水排放的35%，是國(guó)外印染廢水排放量的3～4倍，污染物含量的2～3倍，因此印染廢水成為了目前治理環(huán)境污染的重要任務(wù)。

印染廢水是一種成分復(fù)雜的高濃度有機(jī)廢水，因治理困難，處理成本高，成為環(huán)境治理的重點(diǎn)對(duì)象。在選擇印染廢水處理工藝時(shí)需根據(jù)水質(zhì)特征進(jìn)行技術(shù)分析，選擇出水穩(wěn)定達(dá)標(biāo)，又可兼顧成本的處理工藝。印染廢水的處理方法包括物化處理法、化學(xué)處理法和生化處理法。

印染廢水變化無(wú)常，成分復(fù)雜，在工業(yè)廢水中屬于難治理一類，需要根據(jù)印染廢水的組成及物化性質(zhì)，綜合考慮各種處理技術(shù)的優(yōu)缺點(diǎn)，選擇合適的組合工藝進(jìn)行處理。但由于印染染料之間的差異和印染廢水本身的復(fù)雜性，活性炭工藝技術(shù)尚未成熟。日后的主要研究方向分為兩種，一是研究新型活性炭，降低成本及提高去除率。二是研究活性炭和其他工藝的新型組合工藝。通過(guò)組合工藝，不斷彌補(bǔ)自身不足，提高去除率，將對(duì)環(huán)境的影響降到最低。